豊富な経験で日本代表をけん引する遠藤航選手＝１１月１８日、東京・国立競技場でのボリビア戦で

来年６月に開幕するサッカーのワールドカップ（Ｗ杯）北中米大会で、８大会連続出場の日本はオランダ、チュニジアと同じ１次リーグＦ組に入りました。もう一つは欧州プレーオフＢ（ウクライナ、スウェーデン、ポーランド、アルバニア）の勝者で、来年３月に決まります。
　国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）のランキングは日本が１８位、オランダ７位、チュニジア４０位（１１月２０日発表）。欧州プレーオフＢのチームは日本より下です。
　どのチームも各大陸・地域の予選を勝ち上がったチームで、厳しい戦いになります。しかし、決勝トーナメント進出の可能性は高いでしょう。前回同様、欧州の２チームと予選をたたかえるのがやりやすいです。
　欧州のサッカーは程度の差はありますが、相手の長所を消すよりも自分の長所の発揮を優先して、基本的にボールを保持して攻めてきます。森保一監督のスタイルは「いい守備からいい攻撃へ」。相性がよいといえます。