１８センチ級とこの日の平均サイズ

静岡県中部を流れる興津（おきつ）川は、天然遡上（そじょう）のアユが多く水もきれいなため、アユ釣りの人気河川です。解禁日の５月２０日には、釣り人が全国から大挙して押し寄せました。
　私が入ったのは、一ノ瀬堰堤（えんてい）と呼ばれる広い深場のポイント。釣り人たちに驚いたのか、アユは群れになって高速で回遊しており、数メートル四方の黒い塊が目の前に来たとき、１尾釣れるかどうか。これは暗黒の解禁日だと、隣の釣り人がつぶやきます。
　上流に移動し、水深１メートルほどの流れの緩い所を毛バリで釣りますが、ウグイやオイカワばかり。しかし、これらの魚は数が減り、ほぼ見なくなった川もあります。水生昆虫の減少が原因ともいわれます。興津川の豊かさを改めて実感しました。