撮影・今井秀実

女性４人組の沖縄民謡グループ・ゆいゆいシスターズは結成３４年目を迎えました。１５日、１６曲入りの新アルバム「天まで届けシトゥリトゥテン」をリリース。リーダーの山川まゆみさん（４９）にインタビューしました。
　西條正人記者

　沖縄で「ゆい」は「助け合い」という意味です。
　ゆいゆいシスターズは、沖縄民謡の大家・上江洲由孝（うえず・ゆうこう）さんのプロデュースで１９９２年結成。きっかけは山川さんが中学２年生の時、県内の食品会社のテレビＣＭに出演したことでした。
　「それを見た知名定男先生（民謡歌手・音楽プロデューサー）が、本土復帰２０周年の記念の曲を私に歌わせてくださったんです」
　それが「ユイユイ」。「♪ユイユイユイ！ユイマール」と明るいリズミカルな歌はテレビの子ども向け番組「ひらけ！ポンキッキ」で全国放送され、大人気に。
　「当時高校１年生だったのですが、私は小柄で童顔なので、定男先生は『小学生と間違えた』とおっしゃっていました（笑）」
　ゆいゆいシスターズはテレビにイベントにと引っ張りだこに。メンバーの変遷を経ながら、現在に至ります。