「馬との触れあいグループ」では乗馬もしますが、馬との交流がメイン

熊崎みかさん（通訳兼フリーライター）
　ドイツの子どもたちが好きなスポーツといえば、もちろんサッカーです。女子にもサッカーは人気ですが、それと並んで上位に入るのが「乗馬」です。
　本格的に乗馬を習っていなくても、学校の休みを使って乗馬体験をさせたり、「馬牧場」に家族で滞在したりすることはよくあります。ドイツは馬術では世界トップクラスで、オリンピックでも注目が集まります。
　馬の人気は女の子の服やカバン、ランドセル、文房具などにも見られます。猫や犬よりも馬の絵が描かれている頻度が高いのです。しかもその絵はデフォルメされた、かわいらしい絵ではなく、筋肉や鼻の筋まで描かれた、実写的な絵が主流。
　１９８６年刊行の、女の子と馬の冒険を描くコミック雑誌は今でも多く読まれています。めいは、馬のフィギュアをいくつも集めています。