風を受けてまさに揚がろうとする八間凧。過去には６時間以上揚がり続けたことも（相模の大凧文化保存会提供）

そんなに大きな凧（たこ）がうまく揚がるのだろうか。初めはそう思いました。一体どうやって作るのだろうとも。
　神奈川県相模原市で毎年５月４日・５日に開催される「相模の大凧まつり」は、大きな凧を揚げて子どもの誕生を祝ったのが始まりです。やがて豊作も願う地域的なものとなりました。江戸後期の天保年間（１８３０～４４年）から行われ、約２００年受け継がれてきた行事です。
　当初はそれほど大きな凧ではありませんでしたが、明治の中ごろから次第に大型化。現在では、１４・５メートル四方の八間（はちけん）凧という巨大な凧が作られていて、毎年揚げているものとしては日本一の大凧とのことです。ほかにも１１・２メートル四方または１０・９メートル四方の六間凧や、９・９メートル四方の五・五間凧などがあり、大凧ぞろいです。