桐生織物記念館には輸出用などさまざまな桐生産布地も展示

群馬県東部の桐生（きりゅう）市を旅しました。古い町並み、おいしい名物に買い物の楽しみ。どれも歴史ある織物の町ならではの魅力です。
　まずは町歩きです。市街地北部の桐生天満宮からまっすぐ伸びる本町通りを歩きます。徳川家康の命を受けて桐生新町をつくり、江戸時代以来、絹織物の中心地として栄えました。特に天満宮近くには、古い町並みが残されています。
　桐生歩きのおもしろさは、古民家など見学可能な施設が点在していることです。本町通りのまちなか交流館は、古民家の修理箇所が一目でわかる建物です。「この柱の傷んだ部分は新しい木材を継いで補強しました」との職員の方の説明に、古い町並み保存には地道な努力や技術が必要なことを実感しました。