撮影・佐藤研二記者

古典落語の傑作「文七元結（ぶんしちもっとい）」が、山田洋次監督（９４）の手で新しく生まれ変わりました。前進座創立９５周年記念公演「お久文七恋元結（こいのもっとい）」です。前進座との芝居作りは４度目となる山田監督に、話を聞きました。
　板倉三枝記者

　三遊亭円朝が創作した「文七元結」は、江戸時代を舞台に、ばくち好きの父が借金返済のために娘（お久）が吉原へ身売りした金を、見ず知らずの青年（文七）を助けるために手渡してしまう物語です。
　歌舞伎の演目にもなり、山田さん自身、十八世中村勘三郎のシネマ歌舞伎や、中村獅童さんの歌舞伎座公演で演出を手がけてきました。
　「落語や今までの芝居では文七という青年と娘のお久が、いとも簡単に結ばれます。だけど恋など、ご法度の時代です。そこから心中モノというジャンルが出てきた。簡単に一緒になるなんてことは、あり得なかったんじゃないか。そう考えたら面白くなってきて今度のドラマが生まれました」
　後半は今までの芝居が終わったところから、新たな物語が始まります。「これは喜劇です。最後はめでたく終わります」