昭和医科大学病院院長　相良博典さん
―どのような治療をするのでしょうか。
　基本は、「吸入ステロイド薬」を中心とした薬剤で気道の炎症を抑え、発作が起こりにくい状態をつくることです。
　吸入ステロイド薬は、すぐに効果は出ません。時間はかかりますが、毎日吸入して、炎症を抑えることが重要です。
　低用量、中用量、高用量があります。最初は中用量を使い、炎症が落ち着いてきたら低用量の薬に減らして、継続的に使用していきます。
　気道が狭くなっている時は、気管支拡張薬を用います。気管支拡張薬には、気管支を直接広げるもの、狭くならないようにするもの、２種類があります。
　前者は長時間作用性β２刺激薬で、後者は気管支を収縮させる神経の働きを抑える抗コリン薬です。
　抗コリン薬は、前立腺肥大や閉塞隅角（へいそくぐうかく）緑内障がある人には使うことができないので、注意が必要です。
　通常はステロイド薬と気道を広げる拡張薬を配合した吸入薬を使います。
　それでも気道が広がらない時は、狭くならないようにする薬を追加します。３種類一緒に配合された吸入薬も出てきています。
　ぜんそくをコントロールするためには、その人に応じた適切な薬を選ぶ必要があります。