昭和医科大学病院院長　相良博典さん
　―薬を使っていても、コントロールがうまくいかない場合はどうしたらいいのでしょう。
　吸入ステロイド薬や気管支拡張薬の使用、合併症などの治療をしても、炎症コントロールが不良な場合、重症ぜんそく（難治性ぜんそく）といいます。
　近年、重症ぜんそくの患者さんに使用する、生物学的製剤がいくつか登場しています。
　気道に炎症が起きるメカニズムは、多くの物質が複雑に関与しています。生物学的製剤は、アレルギーを引き起こす原因物質などを分子レベルで狙い撃ちするため、分子標的薬とも呼ばれています。
　薬ごとに対象となる患者が違います。
　例えば、体内にダニなどのアレルゲンが入ってくると、ダニに対する特異的ＩｇＥ抗体が増えます。この抗体が皮膚や粘膜などの全身の組織にあるマスト細胞とくっつき、アレルゲンと結合すると、ヒスタミンなどのアレルギーを引き起こす炎症物質がマスト細胞から放出されます。生物学的製剤（抗ＩｇＥ抗体）は、ＩｇＥ抗体を阻害し、炎症を抑える効果があります。アトピー型重症ぜんそくの場合が対象となります。
　生物学的製剤はいずれも薬代が高額なため、医師とよく相談しましょう。