水島與宗治さん（多楽島出身、昭和７年生まれ）と家族たち

今も帰れぬ故郷への思いや戦争の記憶　克明に
　写真家・山田淳子さんの写真集『わたしの百人の祖父母たち　北方領土・元島民の肖像』が評判を呼んでいます。戦後８０年、いまなお帰郷できない「北方領土」の元島民１００人を写したポートレート。レンズを向けたその思いとは―。
　西條正人記者

　旧ソ連軍に土地も財産も奪われ、命からがら引き揚げてきた元島民たち。昨年、その数は５千人を切り、平均年齢は８９歳を超えました。
　山田さんは元島民の孫です。富山県で生まれ育ちましたが、小学生の頃から父親に「おじいちゃんは北方領土にいた」と聞いていました。
　漁師だった祖父。生前、島について聞くことはできませんでした。２０１７年、根室に住む父親のいとこを訪ねた時、祖父が歯舞（はぼまい）群島の志発（しぼつ）島で暮らしていたことを知りました。
　「先祖のルーツをたどりたい」。そう思ったのが、元島民の撮影を始めたきっかけです。それは、自分が「何者かを知るために必要なこと」でした。