梶本一花選手（撮影・峯松進）

苦難共有　海外選手とも特別な連帯感
　海、川、湖など自然の中で長距離を泳ぐオープンウオータースイミング種目に、日本初の世界チャンピオンが生まれました。梶本一花（いちか）選手（２１）です。急成長をとげて３年後のロサンゼルス五輪へ力泳します。その推進力は―。
　勝又秀人記者

　思い描いた以上の成果と成長に驚きます。
　７月にシンガポールで開かれた水泳の世界選手権同種目。立て続けに快挙を達成しました。
　女子１０キロで８位になり、日本勢として初入賞すると、続く５キロで３位に入り、日本初のメダルを獲得しました。新種目の３キロノックアウトスプリント（予選１５００メートル、準決勝１０００メートル、決勝５００メートルの合計３キロを泳ぐ）では、ついに優勝を果たします。